Hapalémur du lac Alaotra

Fiche Information

Nom scientifique : Hapalemur alaotrensis

Classification : mammifères

Taille moyenne : 40cm de long, 40cm de queue

Poids moyen : 1 à 2kg

Longévité : Inconnue à l'état sauvage, 20 à 25 ans en captivité

Habitat : Zones humides

Régime Alimentaire : Végétarien (papyrus, roseaux, graminées)

Comportement social : En groupes de 3 à 9 individus

Période de reproduction : Juin-Juillet

Maturité sexuelle : Vers 2-3 ans

Gestation/Incubation : Environ 4 mois et demi, 1 à 2 petits par portée

Statut de conservation :
CR

eep
Cette espèce participe au programme d’élevage Européen.

Description

L’hapalémur du lac Alaotra est une espèce de lémuriens endémique d’une toute petite région d’environ 500 km² autour du lac Alaotra, dans le Nord-Est de Madagascar. Il habite les marécages bordant les rives du lac. C’est d’ailleurs la seule espèce de primate au monde à vivre exclusivement en zone humide !

Cette espèce a des périodes d’activité irrégulières, réparties aussi bien le jour que la nuit. Elle parcourt les roselières en sautant de tiges en tiges par petits bonds verticaux, à la recherche de nourriture. L’hapalémur du lac Alaotra est également un bon nageur, même s’il évite tout de même de traverser de grandes étendues d’eau. Végétarien, il se nourrit de tiges de papyrus, de jeunes pousses de roseaux et de graminées.

L’hapalémur du lac Alaotra vit le plus souvent en groupes familiaux composés d’un couple reproducteur généralement monogame et de leurs descendants. Des groupes un peu plus grands ont parfois été observés, avec plusieurs femelles reproductrices apparentées et des mâles non apparentés.

La femelle donne généralement naissance à un seul petit, ou parfois des jumeaux. Les deux premières semaines, elle transporte son nouveau-né dans sa bouche, jusqu’à ce qu’il soit suffisamment fort pour s’accrocher sur son dos. Les jeunes sont sevrés et autonomes au bout de cinq mois environ. Ils partiront fonder leur propre groupe dès leur maturité sexuelle.

L’hapalémur du lac Alaotra est une espèce très territoriale, qui marque son territoire en urinant et en se frottant pour déposer son odeur, ainsi que par des cris stridents. Ses sécrétions odorantes et son important répertoire de vocalises (cris, grognements, ronronnements, grincements de dents…) lui servent aussi pour communiquer au sein du groupe. Pour renforcer le lien social, le toilettage mutuel est également une activité très importante.

L’espèce est classée « en danger critique d’extinction » par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) principalement à cause de la perte de son habitat. En effet, les zones marécageuses entourant le lac sont transformées petit à petit en rizières cultivées. L’hapalémur du lac Alaotra est également chassé pour sa chair, ou pour être vendu comme animal de compagnie. Ses effectifs ont diminué de plus de 80% ces 30 dernières années. Pour ces raisons, ce lémurien a été nommé dans la liste des 25 espèces de primates les plus menacées au monde.

Le Saviez-vous ?

En anglais les différentes espèces d’hapalémurs sont nommés « bamboo lemurs », car la majorité se nourrissent de bambou. L’hapalémur du lac Alaotra fait exception à ce régime alimentaire mais n’échappe pas à la règle : il est ainsi appelé « lac Alaotra bamboo lemur » alors que cette plante est totalement absente des rives du lac !

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