Cobe de lechwe rouge

Fiche Information

Nom scientifique : Kobus leche

Classification : Mammifère

Taille moyenne : Femelles 1m34 à 1m62 de haut, 87cm à 1m au garrot / Mâles 1m50 à 1m75 de haut, 94cm à 1m12 au garrot

Poids moyen : Femelles 52 à 89kg / Mâles 88 à 135kg

Longévité : Environ 15 ans à l'état sauvage

Habitat : Zones humides, Prairies sèches

Régime Alimentaire : Végétarien (principalement herbivore)

Comportement social : Femelles en groupes d’environ 10 individus / Mâles souvent solitaires / Groupes mixte jusqu’à 20 individus

Période de reproduction : Décembre-Mars

Maturité sexuelle : Femelles entre 2 et 3 ans / Mâles vers 1 an et demi

Gestation/Incubation : Environ 7 mois et demi

Statut de conservation :

Répartition géographique

Cette espèce participe au programme d’élevage Européen.

Description

Le cobe de lechwe peuple les plaines inondables saisonnières et les marécages peu profonds de l’Afrique Sud-centrale. Ces zones sont caractérisées par la présence d’herbes assez courtes ainsi que des peuplements occasionnels de hautes herbes et de roseaux. Il s’agit d’une antilope généralement sédentaire, entreprenant de courts mouvements saisonniers dans ces zones humides à mesure que le niveau d’eau augmente ou baisse.

De mœurs diurne, le cobe de lechwe passe la majeure partie de sa journée à s’alimenter. Durant la période de fourragement, les individus ont tendance à se disperser pour partir à la recherche de nourriture.

Contrairement aux autres espèces de cobes, le cobe de lechwe ne se rassemble pas dans d’immenses troupeaux. Les males sont souvent solitaires et les femelles s’associent dans de petits groupes de moins de dix individus. Quelle que soit la taille du groupe, les cobes de lechwe se séparent régulièrement, parfois même en quelques heures. Ce manque de structure social est également observé lorsqu’une menace apparait. Les individus se dispersent dans toutes les directions plutôt que de réagir en tant que troupeau.

La période de reproduction du cobe de lechwe s’étend durant toute la période de saison des pluies, c’est-à-dire de décembre à mars. A cette occasion, les males deviennent très territoriaux et s’adonnent à des parades nuptiales.

Après un temps de gestation de 7 à 8 mois, la femelle prend soin de mettre bas dans d’épais couverts végétaux. Comme la majorité des antilopes, le cobe de lechwe est nidicole : le petit reste caché près de 2 mois à ce même endroit sans bouger. L’allaitement a lieu lors des visites sporadiques de la mère, en particulier tôt le matin et en fin d’après-midi. De plus, le temps d’allaitement est volontairement court, ne durant qu’une dizaine de minutes à peine. La mère évite ainsi d’attirer l’attention des prédateurs et maximise les chances de survie du nouveau-né.

Le Saviez-vous ?

Le cobe de lechwe a une technique toute particulière pour échapper facilement et rapidement aux prédateurs (principalement lions et lycaons) dans les terrains inondés. Il pratique une démarche bondissante, qui lui permet d’extraire ses quatre pattes de l’eau en simultané, arrivant ainsi à esquiver les attaques sans encombre.