Guépard
Fiche Information
Nom scientifique : Acinonyx jubatus
Mode de vie : Solitaire chez la femelle / En groupes familiaux chez le mâle
Milieu : Savanes arbustives, Déserts
Taille : 1m30 de long, 80cm au garrot
Longévité : 15 ans
Maturité sexuelle : Vers 2-3 ans
Gestation/Incubation : Environ 3 mois, 3 à 5 petits en moyenne
Reproduction : Toute l'année
Poids moyen : 40kg
Régime Alimentaire : Carnivore
Statut de conservation :
Répartition géographique
Cette espèce participe au programme d’élevage Européen.
Description
Le guépard possède un pelage de couleur sable recouvert par des taches noires ovales. Sa face ventrale est plus claire quant à sa queue, qui mesure en moyenne 70 cm, elle est annelée de noir.
Contrairement à la plupart des félins qui sont solitaires, à l’exception du lion, le guépard présente un degré de socialité assez développé : les jeunes d’une même portée peuvent rester ensemble près de 6 mois après leur indépendance. Une fois mature sexuellement, les femelles deviennent solitaires, alors que les mâles vivent généralement sous forme de coalitions de trois/quatre individus. Cette vie en groupe procure un meilleure contrôle du territoire ainsi qu’un taux de réussite à la chasse nettement plus élevé.
Le guépard possède une morphologie adaptée pour la vitesse faisant de lui l’animal terrestre le plus rapide au monde. Il dispose ainsi d’un corps élancé, d’une taille très fine, d’une colonne vertébrale très flexible lui permettant d’augmenter la longueur de ses foulées, de longues pattes et d’une grande queue lui assurant un meilleur équilibre, notamment quand l’animal prend brusquement un virage en pleine course. Grâce à ces caractéristiques morphologiques, le félin peut ainsi atteindre une vitesse de pointe de 100 km/h mais uniquement sur des distances courtes de 300m maximum.
Le guépard s’active aux heures les moins chaudes de la journée, à l’aube ou au crépuscule, pour chasser ses proies. Il profite de son excellent odorat pour identifier les proies les plus vulnérables. Pendant la course, le guépard se repère à vue grâce à ses larmiers ; ces lignes noires reliant le coin interne de l’œil à la commissure des lèvres qui diminuent les reflets lumineux du soleil.
Les proies potentielles du guépard sont généralement des gazelles ou encore de jeunes antilopes. Il peut également lui arriver de s’attaquer à des jeunes phacochères, ou encore à des rongeurs ou des oiseaux. Sa technique de chasse s’appuie ainsi sur la vitesse. Une fois sa proie identifiée, le guépard se lance dans un sprint intense et arrivé à sa hauteur, il lui assène un coup de patte pour la déséquilibrer et la faire tomber au sol. Finalement, il la mort au cou pour l’achever.
Classée comme espèce « Vulnérable » sur la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), il resterait environ 7 000 individus à l’état sauvage. Les principales menaces qui pèsent sur le guépard sont la fragmentation de son habitat qui favorise la consanguinité, le braconnage notamment par suite de la mode des guépards « de compagnie ».
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